Para demostrar que la función del Consejero/a virtual enriquece y apoya los procesos psicosociales y académicos, es necesario que se cumplan al menos dos condiciones:
a) Que como Consejero/a virtual aporta a la Comunidad Educativa si su perfil es, a la vez, diferente y complementario; si agrega novedad e induce cuestionamiento a los roles tradicionales; si identifica clara y congruentemente un campo de acción que amplia su contribución a la formación integral y de calidad del estudiante ; si su definición se ha clarificado y estructurado de tal suerte que es posible identificar la especificidad del perfil y la identidad de consejero/a y diferenciar con claridad esta función de las demás funciones docentes y académico administrativas.
b) Que como Consejero/a virtual cuenta con los conocimientos, habilidades y destrezas para acometer estas nuevas tareas y para que haya un aporte genuino; también se requiere, que se desarrollen programas o proyectos de formación suficientemente fundamentados y apropiados y que se cuente con las condiciones humanas, de equipo y materiales para desarrollarlos.
En este sentido la Consejería virtual podría entenderse como una vía de cambio, como el ejercicio de una asesoría diferente, evolucionada, que discute y transforma la propia noción de acompañamiento tradicional.
En ese orden de ideas, se puede describir el rol de Consejero/a virtual como una nueva función que, más que agregase, complementa a las diversas actividades que una Comunidad Educativa Universitaria trabaja en Ambientes Virtuales de Aprendizaje desarrolla, sin embargo, se aprecia una gran diversidad en las característica que debiera tener el Consejero/a virtual. Al Consejero/a virtual se le define privilegiando cualidades ideales o deseables de orientación y guía .. Así, se describe al consejero/a de las siguientes maneras:
"...es un orientador, coordinador, catalizador de inquietudes y sugerencias; conductor del grupo y experto en relaciones humanas" (Lázaro y Asensi: citado por Amezcua, Pérez y Valladares).
Realiza"....una labor extra, diferente y maravillosa que es el acompañar a nuestros estudiantes de forma integral y ver en ellos esa parte humana para propiciar un auténtico desarrollo humano" (Álvarez de la Cadena).
"... tiene la voluntad y vocación para establecer un vínculo entre el estudiante y las diversas problemáticas escolares y existenciales que enfrenta durante su vida universitaria" (García).
"...debe ser un propiciador de la formación integral, un poderoso aliado del estudiante que lo apoye y aliente para desarrollar valores, actitudes, habilidades, destrezas y aprendizaje significativo..." (García).
En él "...confluyen todos los estamentos y funciones que están presentes en la educación integral del alumno y su formación como persona" (Ortega, 1988, citado por Reyes y León).
Es "...un verdadero formador, conocedor profundo de la persona humana y de sus procesos, para lograr (...) que los estudiantes adquieran una formación integral, desarrollando capacidades de reflexión, capacidad analítica y sintética, agilidad mental, capacidades de expresión oral y escrita, entre otras habilidades" (Cervera).
Es quien"... desarrolla competencias, habilidades y actitudes para el ejercicio profesional de acompañamiento; entre las primeras se encuentran el diagnóstico, gestión, comunicación e intervención; así como habilidades para la relación interpersonal, para detectar y derivar necesidades especiales de atención, detectar los estilos y procesos del aprendizaje entre otros, así como fomentar actitudes de respeto y tolerancia" (Cisneros).
En síntesis, pareciera que las responsabilidades y cualidades que se requieren para ser Consejero/a virtual son comparativamente mayores que las de ser solo un tutor de un curso. Estas diferencias se aprecian en todos sentidos: en lo ético y humano (ser integro, tener voluntad y vocación); en los conocimientos, habilidades y destrezas (orientador , coordinador, formador, conductor de grupos, experto en relaciones humanas, conocedor profundo de la persona y sus procesos); en las responsabilidades educativas e institucionales (realiza labores extras, acompaña a los estudiantes en su formación integral, los apoya para desarrollar valores, actitudes, habilidades, destrezas y aprendizajes significativos y atiende diversas problemáticas escolares y existenciales).
Por tanto la formación de Consejero/a virtual se nutre de manera explícita de dos propuestas conceptuales: la andragogía y el constructivismo. Se propone que los consejeros/as virtuales conozcan los principios del constructivismo sobre el proceso de aprendizaje sintetizados de la siguiente manera: el aprendizaje es un proceso activo de elaboración de significados; implica cambios conceptuales; es siempre subjetivo y personal, contextualizado, social, afectivo y significativo para los intereses esenciales del estudiante, quien transforma y construye los significados y cuyo desarrollo influye en el aprendizaje. Por su parte, los principios básicos de la andragogía que se orientan a personas adultos biológica, social, legal y psicológicamente, capacitados y que tienen necesidad de saber y de que se les considere capaces de autodirigirse; que asumen que la orientación de su aprendizaje es para la vida y su motivación se centra en motivadores externos e internos (autoestima, calidad de vida, entre otros).
Adaptado de: González Ceballos, Rubén y Ysunza Breña, Maris Acompañamiento del Estudiante. ANUIES para su organización y funcionamiento en las instituciones de educación superior. México: Biblioteca de la Educación Superior.2000.
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